বাংলাদেশ সরকার দেশটির বিমান বাহিনী এবং জাতীয় পতাকাবাহী সংস্থা বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স-এর বহর শক্তিশালী করার লক্ষ্যে মার্কিন উড়োজাহাজ নির্মাতা প্রতিষ্ঠান বোয়িং থেকে ১৪টি নতুন উড়োজাহাজ কেনার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

বুধবার (২২ এপ্রিল) এক উচ্চপর্যায়ের বৈঠক শেষে বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী এম. রাশিদুজ্জামান মিল্লাত সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান। তিনি বলেন, চলতি এপ্রিল মাসের মধ্যেই এ বিষয়ে একটি আনুষ্ঠানিক চুক্তি স্বাক্ষরের সম্ভাবনা রয়েছে। পুরো প্রকল্পের আনুমানিক ব্যয় ধরা হয়েছে প্রায় ৩৫০ বিলিয়ন টাকা, যা প্রায় ২.৮ বিলিয়ন মার্কিন ডলারের সমান।

এই সিদ্ধান্তটি মূলত আগের একটি পরিকল্পনার ধারাবাহিকতা, যেখানে উড়োজাহাজ সংগ্রহের কৌশলে পরিবর্তন এনে বোয়িংয়ের প্রতি বেশি গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। প্রতিমন্ত্রী জানান, বিমানের বর্তমান বহরে আন্তর্জাতিক রুটে পরিচালনার জন্য ১৯টি উড়োজাহাজ থাকলেও ক্রমবর্ধমান যাত্রীচাহিদা পূরণে অন্তত ৩০ থেকে ৩৫টি উড়োজাহাজ প্রয়োজন। এ লক্ষ্য সামনে রেখে ২০৩৪-৩৫ অর্থবছরের মধ্যে মোট উড়োজাহাজের সংখ্যা ৪৭-এ উন্নীত করার একটি দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা হাতে নেওয়া হয়েছে।

তবে শুধু বোয়িংয়ের ওপর নির্ভর না করে ইউরোপীয় নির্মাতা এয়ারবাস-এর সঙ্গেও আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে সরকার। ভবিষ্যতে একটি ‘মিশ্র বহর’ গড়ে তোলার পরিকল্পনা রয়েছে, যাতে একটি নির্দিষ্ট কোম্পানির ওপর নির্ভরশীলতা কমানো যায়।

অন্যদিকে, স্বল্পমেয়াদে বহর বাড়াতে আগামী দুই থেকে তিন মাসের মধ্যে লিজ ভিত্তিতে নতুন উড়োজাহাজ যুক্ত করার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এই সম্প্রসারণ পরিকল্পনার অংশ হিসেবে আগামী জুন মাসে জাপানের টোকিও রুটে সরাসরি ফ্লাইট পুনরায় চালুর কথাও ভাবা হচ্ছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, নতুন উড়োজাহাজ যুক্ত হলে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের পরিবহন সক্ষমতা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাবে এবং আন্তর্জাতিক রুটে প্রতিযোগিতামূলক অবস্থান আরও শক্তিশালী হবে।